日本执政党自由民主党新总裁选战于9月22日正式打响，10月4日进行投、计票。各候选人将陆续发表政见演讲。

在参众两院均为少数执政党的情况下，除了要应对物价高涨等民间普遍诉求，如何推进与在野党的合作也将成为各参选人争论的焦点。同时，自民党总裁要在首相指名投票中成为政府首脑，也需要得到部分在野党的合作。

自民党总裁选举每三年举行一次。这次选举是“黑金”丑闻后举行的首次总裁选举，15天竞选期是历史上最长的一次。2023年自民党曝光一系列政治资金违规的“黑金”事件，多个派系通过政治筹款派对向下属议员下达销售指标，并以“回扣”形式返还给议员。

“黑金”丑闻过去两年，自民党党员人数持续下降至不足103万。选举管理委员会在21日发布的数据显示，有权参与投票的党员数量降至约91.56万，较上届减少逾14万。原因包括党员数量减少，以及部分新党员因未交纳党费满两年而无权参与。

按照章程，第一轮投票中得票过半者即可当选；若无人得票过半，则得票前两名的候选人进入第二轮投票。

具体从选战来看，目前五人角逐格局已确定，按宣布参选时间依次为：自民党前干事长茂木敏充、现任内阁官房长官林芳正、现任农林水产大臣小泉进次郎以及曾任经济安全保障担当大臣的高市早苗和小林鹰之。

即将迎来70岁生日的茂木敏充在多个经济相关职位上任过职，以强硬的谈判风格闻名，是原党内主要派系茂木派的首领。他在五人当中最为年长，但劣势在于没有实权职务。

林芳正所担任的内阁官房长官被称为内阁核心，处于最直接支持首相的位置。在内阁体系中，官房长官的权力与地位高于普通大臣。

44岁的小泉进次郎拥有美国哥伦比亚大学政治学部硕士学位，还在美国战略国际问题研究所任研究员。其父小泉纯一郎2008年宣布在政界隐退时曾指明他为继任者。在党内，小泉进次郎与前首相菅义伟关系密切，部分前安倍派议员也支持小泉进次郎。

高市早苗则是右翼政客，曾得到前首相安倍晋三的公开支持，担任过经济安全保障担当大臣。如果届时她当选，将创造历史，成为日本历史上首位女性首相。

小林鹰之为保守派新面孔，曾提出削减消费税的竞选策略，还在经济安全保障、外交等多个领域提出政策建议，政治立场偏向保守。

石破茂的任期原本应到2027年9月。在今年7月20日的国会选举中，由自民党和公明党组成的执政联盟均未过半数议席，创下历史“最差战绩”。直到9月7日下午，石破茂宣布，考虑到与美国的关税谈判取得阶段性成果，以及避免自民党内分裂，不得已作出辞职决定。