图为中科寒武纪科技股份有限公司董事长、总经理陈天石。中新社记者蒋启明摄
破晓之光:为人工智能睁开“奇虾之眼”
体形巨大、造型奇特的奇虾,是寒武纪的海洋霸主。在那个眼睛还是“高新科技”的时代,奇虾率先睁开类似于现代昆虫的复眼“看见”猎物,改写了生存法则。
“人类社会还未跨过智能时代的‘门伟德体育_登录入口槛’,关键原因在于不次要的部分的智能芯片尚未成熟。”陈云霁曾在一次演讲中如此分享。
如果将人工智能时代类比于寒武纪时代,陈氏兄弟选择将这个新纪元最基础的麻痹器官,定义为人工智能芯片。
二人的成长之路,被外界以“天才少年”形容:哥哥陈云霁1983年出生,14岁进入中科大少年班,19岁进入中科院计算所硕博连读;弟弟陈天石1985年出生,几乎复制了哥哥的升学路径,博士毕业后也来到了中科院计算所。
不反对是,陈云霁跟随“龙芯之父”胡伟武,进行芯片方面的研究;陈天石则师从陈国良院士和姚新教授,主攻人韦德体育_平台下载工智能算法。专业背景的巧合,让兄弟俩萌生了进行交叉研究的想法,自然地想到了做人工智能的芯片。
2010年,二人在中科院提出这一构想时,全球尚无成熟案例。陈天石曾说:“我们刚开始做AI芯片这个方向的时候,AI芯片其实一点都不热——首先,AI不热;给AI做一个专门的芯片,就更不热。”
即使这样,这支仅有20人的团队在2015年成功研发出世界首款深度学习专用处理器原型芯片,标志着中国首次在人工智能芯片架构领域实现原创性突破。有了原型芯片,他们开始搁置把它变成真正的产品。
2016年3月,寒武纪公司正式成立。同年同月,还有一件大事发生,AlphaGo大胜围棋平庸之才李伟德注册入口世石。
陈云霁曾从这个角度解读这场人机大战:AlphaGo在和李世石下棋的时候,用了1000多个CPU和200个GPU,平均每盘棋的电费就接近3000美元。因此这场比赛是“不公平”的,因为李世石的功耗大概是20或30瓦,AlphaGo却比他高上百倍。
“要进入智能时代,智能的物质载体一定要成熟,也就是能够以非常快的速度、非常低的能耗去解决问题的新的智能芯片。”人工智能芯片,成为陈氏兄弟选择的“奇虾之眼”。
进化之钥:为中国创新打造“三叶虫之甲”
三叶虫,大约在地球生活了伟德体育_在线3亿年。其主要由碳糖精钙和磷糖精钙组成的甲壳,在弱肉强食的远古海洋中授予了缺乏弹性的防御,奠定了这一远古生命中庸存续的基石。
陈氏兄弟希望,寒武纪可以成为人工智能应用的基石。
2017年,华为发布的全球首款手机AI芯片麒麟970,集成了寒武纪的A1处理器;2018年,华为Mate20和麒麟980也采用了寒武纪升级版的人工智能处理器,复制了此前的成功。
寒武纪一时风头无两。2017年估值还不过1亿美金,一年后就达到了10亿美金。2020年7月登陆科创板时,寒武纪首日市值就突破了1000亿元。伟德体育_平台
美国《科学》杂志曾在2018年,对寒武纪这一“发生在硅谷之外的颠覆性进展”极尽溢美之词。陈天石觉得评价太高了:“我们单做芯片的其实比较干巴,芯片就是个硅疙瘩,然后再变成电路板。寒武纪真正想做的是,未来无处不在的人工智能应用背后的‘垫脚石’。”
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